天福號(hào)創(chuàng)始于清乾隆三年（距今270年），明官宦后裔劉鳳翔，尊祖訓(xùn)“世代不為官”，身懷明庭醬肉絕技,攜孫子劉抵明來(lái)京，在西單牌樓拐角處，創(chuàng)立“劉記醬肉鋪”（天福號(hào)前身）。2、劉鳳翔經(jīng)多方探尋得一牌匾：上書(shū)“天福號(hào)”三個(gè)顏體楷書(shū)，筆鋒蒼勁有力，含“上天賜福”之意。

劉鳳翔將此匾懸于自家小店門(mén)楣之上，果然氣派非凡，頓使小店生輝。此后小店生意日漸興隆。“天福”果然降臨。醬肉鋪是夜間秘制，早上出售，鮮香可口。一次，劉抵明夜間守灶，勤奮好學(xué)的他夜讀詩(shī)書(shū)，不料睡著了，肘子煮過(guò)了火，因店小本少賠不起，只好將這鍋煮過(guò)的肘子勉強(qiáng)出售。恰巧一位宮中宦官來(lái)買(mǎi)醬肉，劉抵明生怕大禍臨頭，然而卻又一次福從天降。下午，這位宦官打發(fā)人來(lái)說(shuō)今天的肘子特別好吃，讓以后天天做這樣的肘子。

劉抵明在原祖?zhèn)骷妓嚨幕A(chǔ)上，苦心鉆研，總結(jié)出一套獨(dú)特的制作工藝。選料嚴(yán)格考究，醬肘子的質(zhì)量也越來(lái)越好，清朝的達(dá)官貴人都喜歡吃“天福號(hào)”的醬肘子，“天福號(hào)”也隨之名振京城。美食大家慈禧太后嘗過(guò)天福號(hào)醬肘子也很是喜愛(ài)，并賜給“天福號(hào)”一塊腰牌，傳旨每天定量送進(jìn)宮中。從此“天福號(hào)”制作的醬肘子，就成為清宮御膳的一道必備名吃。歷經(jīng)百年滄桑的天福號(hào)，在京城享有“乾隆醬汁傳百年，慈禧腰牌通天下”之美譽(yù)。